Gustavo Manduca, um atleta de Cristo

Gustavo Manduca

Gustavo Manduca, iniciou a sua vida de atleta profissional em 1998 no Helsinki da Finlândia, veio para Portugal em 1999 onde passou por vários clubes de futebol como: F. C. Felgueiras, G. D. Esposende, G. D. Chaves, F. C. Paços de Ferreira, C. S. Maritimo e S. L. Benfica de onde saiu para o AEK Athens F. C. em 2006. Neste momento Manduca é jogador do APOEL no Chipre. 
O Gustavo para além de jogador profissional de futebol e pastor considera-se um homem de família que ama estar na presença da esposa e dos filhos. Considera que a família é a base de tudo como projeto inicial de Deus, um pilar muito importante, um bem precioso que tem sido bastante atacado e distorcido com consequências a vários níveis. O Gustavo orgulhosamente, revelou à Alpha Magazine que tem uma esposa, uns filhos, uns pais maravilhosos, sogros a quem considera como pais e que ama muito a todos. 
O seu início nos caminhos de Deus foi em Portugal, onde aceitou Jesus. Foi em Felgueiras através de um jogador que estava na altura a fazer testes no F. C. Felgueiras e com quem o Gustavo dividiu a casa onde vivia que conheceu e aceitou Jesus, em Setembro de 1999. O Gustavo contou-nos que, na altura, quando o colega começou a falar de Jesus, eram 22h e o Gustavo começou a querer mais e mais e quando eram 2h da manhã, o colega cansado disse que tinha de dormir e aconselhou-o a começar por ler o livro de João na Bíblia. Com fome da palavra o Gustavo leu a Bíblia quase a noite toda e nos dias seguintes. Entretanto teve um verdadeiro encontro com Jesus, conheceu o Pr. Carlos Simões de Felgueiras que acabou por ser o primeiro pastor do Gustavo, com quem aprendeu muito na Paz Igreja Cristã e quem o Gustavo confessa amar muito. Depois de sair de Felgueiras, Gustavo teve sempre células familiares em casa. Quando esteve na Madeira frequentou a Comunidade Evangélica da Ilha da Madeira (a mesma igreja da Susana Silva da Radio Madeira Gospel). Abriu a primeira igreja na Grécia junto com o Pr. Kleber Cordeiro, onde foi diácono. 
Passados cerca de 11 anos do Gustavo ter conhecido Jesus, foi consagrado Pastor no Chipre e onde pastoreia a Comunidade Evangélica Shammah. A sede da Comunidade Evangélica Shammah é em Angola e conta com igrejas em  Inglaterra (Londres), Grécia, Nigéria e Brasil para além do Chipre.
Sendo pastor e jogador de futebol profissional é um pouco complicado de gerir. Tem de haver uma conciliação entre jogos e cultos. Em alturas de pré-época no futebol, a igreja pára por duas semanas, aproveitando assim também o período de férias em que muitos dos crente aproveitam para visitarem os seus países. Recomeçando os cultos há limitações de cultos ao fim de semana pois coincide com dias de jogos e como a igreja é recente e é uma igreja missionária, não é possível confiar a igreja na mão de ninguém, segundo nos contou o Gustavo. O Gustavo confessou-nos que há muita diferença entre pastor e jogador de futebol: "É uma situação difícil de conciliar. São dois meios completamente diferentes. O futebol é um meio que mexe muito com a nossa emoção e que temos de estar muito focados e determinados para poder alcançar o objetivo do futebol que é a vitória. É também muito

Gustavo Manduca (Jogador do APOEL)

desgastante porque trabalhamos muito o nosso físico e muitas das vezes estamos cansados. Como disse, tem sido difícil  mas Deus tem dado a graça. Houve situações de eu chegar aos jogos cansado e antes de entrar no jogo eu só orava a Deus e dizia «Senhor, a Tua Palavra diz que se buscarmos o Teu Reino e a Tua Justiça em primeiro lugar, todas as outras coisas nos seriam acrescentadas. Eu estou cansado, tenho feito a Tua Obra, temos corrido a Ilha toda a pregar o Teu Evangelho, ajuda-me.» e a graça de Deus tem vindo sobre a nossa vida, Deus também me tem honrado profissionalmente, Deus tem ajudado a destacar-me na minha área profissional, graças a Deus tenho conseguido manter um bom nível no meu trabalho e conciliar com a Obra. Não é fácil nos momentos em que estamos cansados e ainda conciliar com o tempo da família que é muito importante, mas tem valido a pena porque Deus tem nos dado a graça e a estratégia para administrar bem as situações."
O Gustavo disse-nos que desde o dia que aceitou Jesus, a sua vida mudou totalmente e tem influenciado muito, positivamente, na vida profissional e em todas as outras áreas da sua vida. "Base do meu sucesso posso identificar com essa situação. Eu creio que se não fosse assim eu não teria alcançado o que alcancei como jogador, eu vejo a Mão de Deus nisso."
A Alpha Magazine perguntou ao Gustavo se abdicaria da sua carreira profissional para servir a Deus, caso Deus o chamasse. A resposta foi instantaneamente "Sim, abdicaria.". Todos sabem que o Gustavo é pastor, mesmo o Presidente do clube, treinadores, colegas e apesar das pessoas por vezes brincarem com a situação, porque, como disse o Gustavo, muitos dele não têm noção do que é, e muitos não conhecem esse lado do Gustavo, mas há um respeito muito grande da parte de todos. Em entrevistas e jogos, o Gustavo tenta levar sempre a Palavra de Deus. Deus ainda não chamou o Gustavo para trabalhar na obra dele a tempo integral, mas caso chame o Gustavo confessou-nos que, sem dúvida nenhuma, abdicaria da sua vida de jogador profissional para se dedicar totalmente à Obra de Deus, mas não nega que o futebol tem sido uma ferramenta nas Mãos de Deus para levar o evangelho a muita gente, principalmente jogadores.
Gustavo Manduca, 33 anos, atleta de Cristo, pastor, homem de família temente a Deus e com um futuro na Obra de Deus muito promissor num país maioritariamente ortodoxo mas que acreditamos que vai ser ganho para Cristo.

Questionário: Hellen Pereira
Repórter: Daniel Albuquerque
Imagens: cedidas por Gustavo Manduca através do Facebook